（1）市场背景：目前我国的重化工业沿海化布局和依托港口发展的趋势更加明显；石化工业布局向基地化、大型化、一体化的方向进一步发展；我国的石化市场正处于快速成长期；广东省的石化产品生产能力仍有较大缺口。
（2）东海岛具备了如下发展石油炼化工业的优势条件
A．港口：规划区北侧的海域具备建设深水码头的天然优势，是发展石化工业的重要基础；
B．土地：东海岛土地资源丰富，有充足的用地安排大型石化项目，选址占用基本农田较少；
C．环境：远离城市中心区，发展石油炼化等三类工业对城市环境影响较小；
D．规划：《湛江市国民经济和社会发展第十一个五年规划纲要》把重化工业确定为主导发展方向之一，并明确提出东海岛炼油厂项目的建设；
E．政策：湛江经济技术开发区是国家级经济技术开发区，在招商引资、财政税收等方面可以
享受国家级开发区的优惠政策；
F．市场：广东省常年要从外省调入成品油，而湛江市背靠的大西南也是一个缺油地区，发展石油炼化一体化工业有很好的市场前景。
（3）石油炼化产业链的选择
一般而言，以炼油初级产品为原材料可以衍生出许多下游产业链。不同的产业链及工艺流程其中间产品、占地规模、投入及产出情况各不相同。从世界范围看，全球乙烯总需求大约是9000万吨，对应石脑油需求近3亿吨。世界各地很多石油工业区都有乙烯生产项目，而且配套的下游产业链较长，呈现出明显的基地化发展趋势，因此普遍占地面积较大，从几平方公里到几十平方公里不等。
但是，同时也应看到，仍然有大量石化工业区是以次级化工原料为基础进行延伸加工的，如齐鲁石化72万吨乙烯项目和上海赛科的90万吨乙烯项目是靠购买石脑油作为原材料的。
湛江2005年的原油加工量约500万吨，炼油规模不大；除了“石油炼制→成品油”、“石油炼制→燃料油”和“石油炼制→重交沥青”这三条链之外，尚没有其他附加值更高的石化产业链；由于没有乙烯和芳烃装置，产业链条延伸不长。为了与茂名错位发展，湛江可以上芳烃装置，沿“石脑油→对二甲苯（PX）→精对苯二甲酸（PTA）→聚酯（PET）→涤纶”这一产业链发展。从湛江市及开发区新区两个层面看，选择这一产业链的优势为：（1）对原有产业链进行了延伸，增加了附加值；（2）与周边地区的乙烯项目错位发展，发展的机会更大；（3）开发区新区总用地面积较小，选择相对较短的产业链条，用地规模能够满足要求。
（4）在东海岛发展石油炼化一体化工业的挑战
A．竞争对手：根据产业定位，规划区的石化产业链主要为：石油炼制→石脑油→对二甲苯（PX）→精对苯二甲酸（PTA）→聚酯（PET）→涤纶，其中对二甲苯（PX）主要由芳烃装置生产。为满足广东省炼油与芳烃需求缺口，有珠海、茂名、惠州等多家石化区都在围绕该项目招商，这不仅是湛江开发区东海岛新区发展石化工业招商引资的直接竞争对手，而且可能是未来产品市场的潜在竞争对手。开发区新区要发展石油炼化一体化工业，首先要跨过竞争的门槛，力争把项目落实。
B．资金门槛：石化项目占地较大，开发区新区必须完成相应面积的配套建设，如征地费用、土地平整、村庄拆迁安置费用等，这笔较大的前期投入也是发展大石化工业的门槛之一。
C．基础设施：石油炼化工业货运量较大，对港口、铁路、疏港公路的依赖较大，如何协调多元建设主体之间的开发时序、投资比例关系，落实上述基础设施，是新区发展的门槛之一。
D．村庄搬迁：石油炼化产业选址内有多个村庄，采用妥善的拆迁安置方案，顺利搬迁村庄并获得征地，是落实石油炼化用地的先决条件。
E．规模门槛：规模大型化是炼油厂发展的一个重要趋势。早在上个世纪60年代初期，世界上炼油业发达的国家就已开始逐渐进行炼厂大型化，出现了以美国埃克森公司的贝汤炼厂和维尔京群岛的圣克罗依炼厂为代表的大型化炼油厂。开发区新区要引进的炼油项目规模至少是500万吨以上，一般属省级或国家战略重点项目。石油炼化企业自身发展的规模门槛便成为开发区新区招商引资的门槛之一。
F．不确定性：湛江发展石油炼化产业必须依托外来石油输入，中石化石油储存基地与东头山岛的石油储备基地是新区炼油项目的主要油源，上述两个大项目的不确定性是炼油项目发展的门槛之一。
(1)发展条件
A．市场环境
当前，我国机械装备制造业的主要问题是产品结构不合理，不能适应市场需求结构的变化，过剩与短缺并存。在未来较长时期内，国家将继续推行扩大内需的经济政策和推进社会主义新农村建设，对基础设施的投资将会保持在一个较高的水平上，机械装备制造业的市场需求也将持续增长。
B．在开发区新区发展机械装备制造业，有充足的原材料基础
规划区东侧拟建的湛江钢铁基地是新区发展机械装备制造业的原材料基础。钢铁基地规划分两期建设，占地30平方公里，首期规模为1000万吨。钢铁基地主要包括炼钢、轧钢、配套电厂、配套焦化厂、港区、仓储等设施，中下游产业配套用地规模很小，在规划区选择机械装备制造业符合同类产业就近配套的原则，可以有效节约生产成本。
C．规划拟建的对外交通设施，可以满足大型机械装备的运输要求
集箱箱制造、港口机械制造、运输设备制造以及金属制品业都是货运量较大的产业门类，交通运输成本较高，开发区新区的港口、铁路、快速路等水陆交通衔接方便，可以满足机械装备制造业大宗量货物快速便捷低成本运输的要求。
总体上看，机械装备制造业属于技术和资本密集产业，产品技术含量高，附加价值大；其组装生产环节具有劳动密集性质，相对于原材料工业能够提供更多的就业机会。
(2)发展挑战
基于以上分析，我们认为，机械装备制造业可以作为新区的主导产业之一。但是，在新区发展机械装备制造同样面临着一系列的挑战：
A．产业链选择的挑战
作为钢铁基地外围的配套产业，产业链条的选择首先不能与钢铁基地的自身的配套产业相冲突，应该是协作与相互补充的关系；
B．钢铁基地项目不确定性的挑战
新区发展机械装备制造业的主要原材料依托就是拟建的湛江钢铁基地，如果该项目不能落实，新区就失去了发展机械装备制造业的基础；
C．发展时序带来的市场挑战
拟建的湛江钢铁基地是重大项目，经过论证、立项、投资、建设直到投产需要漫长的过程，在此期间国内外机械装备制造业的市场环境有可能发生巨变，因此面临未来市场环境不确定性的挑战。